LA VALEUR DES TEMPS VERBAUX

Règle 3 :

Le mode indicatif est utilisé pour désigner des faits réels.

L’imparfait indique un fait passé en train de s’accomplir. Avec cette valeur, il est très utilisé dans le récit : Elle était épuisée, elle ne savait où se réfugier.

- un fait se répétait habituellement, c’est l’imparfait itératif* : Tous les soirs, il promenait son chien.

- une action passée durait, c’est l’imparfait duratif : Il préparait ses bagages avec soin depuis la veille.

- les aspects habituels d’un être ou d’une chose sont décrits, c’est l’imparfait descriptif : C’était un homme très discret, qui n’aimait guère s’exprimer en public.

Le plus-que-parfait indique des faits passés accomplis, antérieurs à d’autres faits passés ou même présents : Je n’ai plus rien à lire, je ne m’en étais pas rendu compte.

Le plus-que-parfait peut indiquer la répétition d’un fait passé : Chaque fois qu’il lui avait rendu visite, il revenait chez lui réconforté.

L’imparfait et le plus-que-parfait sont utilisés dans le système hypothétique (voir le chapitre VI).

Exercice : Indiquer la valeur de l’imparfait ou du plus-que-parfait (itératif, duratif, descriptif, antériorité, répétition, passé)


Phrase 1 -- Il ne pensait pas qu'elle avait connu ses parents.

Phrase 2 -- Ils n'en finissaient pas de raconter leur voyage.

Phrase 3 -- Pendant mes séjours à la montage, je me levais très tôt.




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